手里这杯速溶咖啡都快凉透了，窗户外头工地的噪音就没停过，但比这更让我头疼的是，今天刷手机又看到好几个学弟学妹在问，花大价钱买的某某大师课到底有没有用，唉，真的，有些坑非得自己踩过才知道疼，我在这行摸爬滚打也有五六年了，见过太多人，包括我自己，把大把银子扔进了名字听起来唬人但实际上屁用没有的课程里，今天我就扯开说说，你随便听听，想到哪说到哪

别被课程名字里的“常春藤”和“国际认证”忽悠瘸了

这是我交的第一笔学费，大概五年前吧，那会儿我刚决定要申请，背景平平，心里慌得不行，看到有个在线课程，标题带“哈佛教授亲授”和“全球认证”，想都没想就刷卡了，小两万块呢，结果呢，教授是挂名的，真正上课的是个博士生，内容就是网上能找到的公开课拼凑一下，证书倒是花里胡哨，但申请时递上去，招生官看都不看，真的，这种坑现在还有，而且包装得更高级了，对了，有个小技巧，你看到这种课，直接去LinkedIn搜这个教授的名字，看他近期动态是不是真有在参与这个项目，没有？那八成是坑，

（手机震了，我回个消息，马上回来）

回来了，老婆问我晚上吃啥，唉，说回正题，所以后来我才明白，判断含金量，你得看课程提供方是谁，是大学官方学院、还是某个商业机构，这差别大了去了，你搜留学在线课程推荐：提升背景的高含金量选择指南会看到很多说法，但我的经验是，优先选大学自己旗下平台开的课，比如edX上的X系列，或者Coursera上的专项课程，虽然也贵，但至少学术信用是实的，

这个错误我犯了三次，每次损失都上万

就是盲目追求证书数量，总觉得越多越好，我申请前那阵子，跟疯了一样，报了七八个短期在线课，每个都拿个证，觉得简历能写满一行，结果呢，文书老师一句话把我问懵了：这些课程之间有什么逻辑联系吗？跟你申请的专业核心能力匹配吗？我这才反应过来，一堆零散的证，不如一个体系化的、有深度的学习经历，比如说，你要申数据科学，那你老老实实把一个从统计学、到机器学习、再到一个capstone项目的系列课程啃下来，比你东一个“Python入门”、西一个“大数据揭秘”要有用一万倍，

说到这个，我想起2019年那个夏天，我顶着大太阳跑去实习，晚上回来还得熬夜刷课，就为了凑那个证，现在想想真是本末倒置，实习的经历和感悟比那些证重要多了，但当时不懂啊，

不是所有“项目制学习”都值得做

这是另一个大坑，很多课程现在都打着“实战项目”、“名企合作”的旗号，价格翻倍，我有个学员，报了一个号称和硅谷某公司合作的项目，做一个模拟的APP设计，做完后除了拿到一个根本看不懂的代码包和一份评价，啥也没有，对方公司根本不认这个合作，招生官一眼就能看穿这种水分很大的经历，真正的项目制，得有可验证的产出，比如代码公开在GitHub、设计作品集、或者有明确的第三方评估报告，对了，如果你做的是数据分析项目，想办法用到真实的、哪怕是一小部分公开数据集，这比你用课程自带的模拟数据强太多，

（手机又震，老板催周报，真烦，等我三十秒）

好了，继续，所以你在选的时候，别光看宣传图，要问清楚项目产出的具体形式是什么，能不能成为你作品集的一部分，不能？那就要再考虑考虑，你搜留学在线课程推荐：提升背景的高含金量选择指南可能也会提到这点，但我觉得得再强调一遍：产出必须可见、可验证，

时间投入和收益的算计，没人会告诉你

很多人，包括当年的我，觉得报个课，跟着学完就行了，大错特错，有些课 workload 巨重，但对你申请边际效益很低，你得算笔账，比如一门硬核的算法课，可能要耗费你200小时，但它可能只是你申请计算机专业众多背景中的一小块，而如果你花80小时，去深入做一个和你申请方向紧密相关的小研究，或者优化你的文书，后者的收益可能更高，我的意思是，要战略性投入时间，不是所有课都值得你“死磕”，有时候，拿到核心概念、完成关键作业、拿到证书，就够了，追求满分意义不大，除非那门课是核心中的核心，

不对，我刚才说错了，应该是，除非那门课的成绩能转化成可兑换的学分，或者有分量很重的教授推荐信机会，否则没必要追求完美，时间是最宝贵的资源，

推荐信，这里面的水更深

冲着推荐信报课的人不少吧，我又要泼冷水了，绝大部分大型开放式在线课程，教授根本不认识你，最后那个推荐信要么是模板，要么是助教写的，价值为零，怎么破？要么选那些明确带有“微小班级”、“导师直接互动”的付费高阶项目，要么，就在课程进行中，拼命刷存在感，在讨论区高质量问答、准时完成每次作业并且争取优秀、主动给教授写邮件讨论问题，这样最后你开口要推荐信，才有可能，记住，一封有细节、提到了你具体贡献的普通讲师推荐信，比一封模板化的“教授”推荐信强一百倍，tql（太强了）的课程不如一个tql的推荐人，

好了，絮絮叨叨说了这么多，我咖啡也彻底凉了，你现在就可以做的1件小事：打开你正在考虑报名的课程主页，别光看宣传，直接拉到 syllabus（课程大纲）和 assessment（评估方式）那部分，花十分钟看完，问问自己，这里面教的东西，做的项目，是不是真的能写进你的PS（个人陈述）里，并且能讲出一个具体的故事，如果不能，赶紧关掉页面，省下钱和时间，干点别的，

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问：那我是不是专挑名牌大学的免费课就行？反正不花钱， 答：你看，又跳坑了不是，前面说了，免费课拿证容易，但没深度互动和产出，对你的背景提升帮助有限，除非你只是为了学知识，不是为了申请，

问：是不是所有收费课都是骗人的？ 答：唉，你这问题让我白说了，不是“所有”，而是你要会挑，看提供方、看课程结构、看产出形式，我提到的那些点，你对照着筛啊。

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