这破咖啡机又坏了，只剩半杯温吞水，凑合喝吧，刚看手机群里又在问材料怎么准备，好几个问题看得我血压都上来了，想想还是跟你们唠唠，这玩意儿真不能按网上那些标准答案来，我在这行五年多了，亲手送出去的学生没一百也有八十，自己也踩过无数坑，今天聊的，你们就当听个醉话吧，别外传就行，

以为成绩单公证了就万事大吉，结果被卡得最惨

我第一个学员，就叫小A吧，985的绩点3.8，托福110，申美国前十的工科，怎么看都稳了，材料交上去，等啊等，等来个拒信，理由是成绩单材料不完整，我俩都懵了，成绩单不是去学校教务处开了中英文的、还去公证处做了公证吗，多正规啊，后来发邮件死缠烂打问小秘，才知道问题出在“课程描述”上，他们那个专业要求提供核心课程的具体内容和学分构成，我们完全没准备，就交了个光秃秃的成绩单，就因为这个，全盘皆输，那年他gap了一年，损失的不止是时间，还有机会成本，至少大几万，

（手机震了，我回个消息，马上回来）

回来了，一个学生问推荐信的事，等会儿再说，先说回成绩单，很多学校，特别是欧洲和部分美国高校，对成绩单的“构成”有隐形要求，光有分数不行，还得看你怎么学的，所以，一定、一定要去目标院校的官网，一个字一个字抠他们的申请材料要求，最好再找往届的学长学姐问清楚，别懒，

对了，有个小技巧，你搜留学申请材料清单：完整指南与高效准备策略会看到很多说法，但我的经验是，那都是基础，真正要命的是每个学校、甚至每个专业页面底下那几行“Additional Requirements”，用小本本记下来，做个核对表，

推荐信找了大牛，结果成了催命符

说到推荐信，这是我栽的第二个跟头，不是我自己，是我一个朋友，他当时觉得，推荐人title越大越好，托关系找了一位院士，院士嘛，忙，拖到ddl前一周才把链接发给他写，他也不好意思催，结果你猜怎么着，院士最后一天才提交，而且内容特别笼统，就几句话，一看就是模板，更倒霉的是，网推系统里有个地方要评价学生在同行中的百分比，院士大概没细看，选了个“平均水平”，得，这封信直接变负分项，

所以，找推荐人的黄金法则不是看title，是看“熟悉度”和“靠谱程度”，找一个真正带你做过项目、上过课、能写出具体细节的老师，比你找一个对你毫无印象的大牛强一万倍，提前至少两个月沟通，把简历、成绩单、你要申请的项目清单、甚至你希望他突出哪方面的能力，都整理好发过去，中间还要礼貌地提醒一两次，

（说到这个，我想起2019年那个夏天，我帮一个学生催推荐信，跟老师约在咖啡厅，当场看着他写完提交，那一刻觉得比拿了offer还开心，真的，细节决定成败，）

个人陈述写成英雄史诗，招生官看了直打哈欠

个人陈述，PS，这是重灾区，我最初也犯过错误，总想把自己所有的奖项、经历都堆上去，看起来金光闪闪，其实招生官看了毫无感觉，他们一天看几十上百份，千篇一律的“我从小就对XX感兴趣”、“我克服了重重困难”，真的会看吐，

不对，我刚才说错了，应该是不对，我的意思是，不要罗列成就，要讲故事，但故事要有焦点，比如，你用一个具体的项目经历开头，遇到了什么具体问题，你是怎么思考、怎么解决的，这个过程中体现了你什么能力，以及这个能力怎么和你申请的项目连接起来，要展示你的思维过程，而不是结果，

（手机又震，是我妈，问我晚上吃啥，唉，你们继续看，我打个字，）

回来了，接着说，还有一个致命伤是套模板，网上那些范文，特别是流传很广的，尽量别用，招生官可能都看过无数遍了，要有自己的声音，哪怕语法没那么完美，也比华丽的空话强，对了，这里再提一下，你搜留学申请材料清单：完整指南与高效准备策略，里面肯定会强调PS的重要性，但我想强调的是“独特性”，就像找对象，你得让人记住你，而不是觉得你跟其他人都一样，

材料寄送和网申，每一步都是坑

这部分最琐碎，也最容意出错，我经历过快递寄丢、文件漏页、网申系统里把姓和名填反、甚至付款失败没发现，导致申请无效的，每一个错误，都是用金钱和机会买的教训，

尤其是现在很多学校只要电子上传，但有些还是要寄纸质，比如艺术作品集或者正式成绩单，一定要用靠谱的快递，比如DHL、UPS，并且提前！提前！提前！别卡着ddl，国际快递有太多不确定因素，而且，寄出后要保存好追踪单号，时不时查一下，网申提交前，找个眼神好、心细的朋友帮你一起检查两遍，从头到尾，一个字母一个字母地过，

（哎呀，又想起个事儿，有个小工具，叫“Grammarly”，不是打广告啊，但检查基本语法错误挺有用的，虽然不能依赖它做文书润色，但避免低级错误还是yyds，特别是当你熬夜头昏眼花的时候，）

那些没人告诉你的“隐形材料”

除了成绩单、推荐信、PS这些明面上的，还有些材料很容易被忽略，比如CV的格式，一定要简洁专业，别用花里胡哨的模板，再比如，有些专业要Writing Sample，这玩意儿要提前很久准备，最好能找专业课老师修改一下，还有实习证明，如果不是知名大公司，最好附上实习期间具体负责工作的描述和证明人的联系方式，

哦对了，银行存款证明，时间点很重要，要严格按照学校要求的时间段来开，金额要覆盖，千万别临到关头发现冻结期不对，那真是急得跳脚，我有个学生就因为这个，差点没赶上签正，

心态和时间线，比材料本身还重要

最后唠叨两句心态，准备材料是个漫长的过程，很容易焦虑，我见过太多学生，因为焦虑，不停推翻重写PS，到最后反而写不出东西，或者因为一个小挫折就觉得自己全完了，没必要，真的，设定一个清晰的时间线，比如提前一年开始搜集信息，半年开始写文书，留出充足时间修改，然后，按计划执行，接受不完美，

记住，申请是场马拉松，不是冲刺，你准备得再充分，也可能有意料之外的事情，所以，保持灵活，保持耐心，

好了，你现在就打开电脑，把目标院校官网的申请要求页面，一个字不落地看一遍，把特殊要求记下来，只要10分钟，但能救你的命，

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问答部分

问：老师，是不是所有材料都要公证啊？ 答：哎呀，前面不是说了小A的例子吗，公证了成绩单但没用，核心是要看学校具体要什么，有些只要学校官方密封件，公证了反而多此一举，仔细看要求啊同学，

问：推荐信是不是只要提交了就行，内容不重要？ 答：（捂脸）我那个朋友找院士的惨痛教训白说了吗，内容当然重要！那是第三方对你的评价，是背书，模板化的内容等于告诉招生官“我跟这人不熟”，那还不如不要呢，

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