手里的咖啡都凉了，刚才又被一个电话打断，说真的，你们天天问美国留学是不是要花几百万，普通家庭就别想了，这种问题我听得耳朵都起茧子了，这破空调还一直嗡嗡响，吵得我根本没法集中，但想想还是得说，不然又有一堆人要走我当年的弯路，把钱白白扔水里，

那个中介坑了我爸妈十万，就给了我三张纸

我得先说说中介，这是我踩的第一个大坑，那时候我刚上大二，啥也不懂，爸妈托人找了个本地挺有名的中介，交了十万块，说是全包，结果呢，就给了我三张纸，一张学校名单，一张时间表，还有一张不知道从哪复制粘贴的文书模板，我当时还以为捡到宝了，后来才知道，名单上的学校都是那种国际学生学费死贵，还特别喜欢发拒信的，就是为了赚申请费分成，文书更是灾难，我申计算机，他给我写的全是‘我热爱美国文化，喜欢自由女神像’，（手机震了，我回个消息，马上回来），好了回来了，刚说到哪，哦对文书，这种文书递上去就是送人头，后来我自己熬夜重写，才勉强申到一个，但钱是要不回来了，我爸妈攒的那十万，就这么没了，

对了，有个小工具我得插一嘴，现在想起来都后悔没用，叫College Navigator，美国教育部官方的，不要钱，数据最准，你可以自己查每个学校具体的学费、生活费、给国际生的奖学金比例，比中介那破名单强一万倍，你自己动手查一查，心里就有底了，再回来说中介，所以我的教训是，但凡跟你说‘全包’、‘保录’的，百分之九十是骗子，普通家庭的钱不是大风刮来的，你得把每一分都花在刀刃上，

州立大学和村里位置才是yyds，别死磕排名

第二个坑，就是死磕US News排名，非前三十不去，觉得去个排名五十的学校就没脸见人了，我当年也这德行，结果全聚德，一个没中，第二年调整策略，重点看了一批公立州立大学，就是你们在留学美国最低费用指南：普通家庭也能负担的留学方案里会看到的那种学校，比如像堪萨斯州立、爱荷华州立、亚利桑那大学这些，名字听起来不fancy，位置可能还有点村，但学费是真香，

我有个学弟，家里条件很一般，他就是申的堪萨斯州立，一年总费用，包括学费、保险、住宿、吃饭，控制在两万五美元左右，他还在学校食堂找了份工，一周干二十小时，基本上把生活费cover掉了，他现在快毕业了，已经在当地找到实习了，压力比我当年小太多了，（说到这个，我想起2019年那个夏天，我一边等藤校拒信一边哭，真傻），

所以，别被排名pua了，州立大学的工程、商科、农业很多专业都很强，而且消费低，竞争也没那么激烈，容易拿到奖学金，这才是普通家庭的理性选择，

生活省钱的骚操作，能让你再省一台车

再然后就是生活费，这是无底洞，也是最能省的地方，第一个，住宿，打死别住学校官方宿舍，贵得离谱，去租校外的房子，找两三个靠谱的室友合租，能省下一大半，我第一个学期就是住宿舍，一个月一千二刀，肉疼，后来搬出去和三个人合租一个house，每人每月才四百五，环境还更好，

第二个，教材，别当冤大头在学校书店买新书，去亚马逊买二手，或者租电子版，甚至，咳，去某些‘神奇’的网站找PDF，这能省下每学期好几百甚至上千刀，吃饭也是，自己做饭，去ALDI、Walmart这种平价超市，别老下馆子点外卖，

（手机又震了，等我一下），好了，刚才说到省钱，对了，还有一个很多人不知道的，保险，学校强制买的保险通常很贵，你可以申请waive掉，自己买校外符合要求的保险，比如ISO或者PSI的，能便宜好几百刀一年，这个操作很多新生不知道，白白多交钱，

打工和实习不是可选，是必修课

我知道，有人觉得去留学就专心读书，打什么工，不对，我刚才说错了，应该是，尤其是对普通家庭的孩子，打工和实习不是丢人的事，是必修课，CPT、OPT这些政策要用起来，在校内找兼职，图书馆、健身房、实验室助理都行，时薪可能不高，但能积累经验，练口语，还能赚点零花钱，更重要的是，为后面找实习打基础，

我有个朋友，就是靠校内IT支持的兼职，学会了处理各种问题，简历上好写很多，后来很顺利找到了硅谷一个公司的暑期实习，实习工资高不说，return offer也拿到了，一下就翻身了，这比你在国内花几万块买什么‘名企实习’靠谱多了，

说到实习工资，再提一句，你们搜留学美国最低费用指南：普通家庭也能负担的留学方案会看到很多说法，但我的经验是，真的把实习工资算进去，能极大缓解经济压力，一个好的暑期实习，挣个一万多美元很正常，够下一学期的生活费了，

签证和机票里的猫腻，一不小心就多花几千

最后说点琐碎的，但都很重要，签证，自己填DS-160，自己预约，完全不需要找中介，使馆官网步骤写得很清楚，中介就是帮你敲敲键盘，收你几千块，机票，别临近开学了再买，贵死，提前两三个月盯着，用谷歌航班或者Skyscanner比价，转机一次能省很多钱，行李多带点必需品，特别是转换插头、常用药，美国买又贵又不方便，

还有就是心态，普通家庭留学，肯定会累，会焦虑，看着身边有钱同学买买买可能会心里不平衡，但别忘了你的目标是学习、是留下来工作、是改变轨迹，把精力都放在提升自己上，那些虚头巴脑的东西，真没必要，

好了，我现在有点累，打字也慢，这破电脑键盘好几个键不灵了，今天就说到这吧，你现在就可以做一件小事，打开电脑，别刷手机了，去那个College Navigator网站，搜三所你从来没考虑过的州立大学，看看他们计算机或者你感兴趣专业的学费和就业报告，就花你二十分钟，但可能会彻底改变你的申请策略，

【问答部分】 问：学长，那是不是完全不能找中介啊？ 答：我刚不是用我十万块的例子说了吗，不是说完全不能，但你得把他当工具用，而不是当爹供着，核心信息要自己掌握，文书思路要自己出，你搜留学美国最低费用指南：普通家庭也能负担的留学方案，自己先搞懂个七七八八，再去找中介查漏补缺，这才叫聪明，别当甩手掌柜，

问：在村里上学会不会找不到实习啊？ 答：哎，你是不是光顾着看字没动脑子啊，我前面不是说了我学弟在堪萨斯州立找到实习的例子吗，村里有村里的机会，本地公司、学校的合作项目、远程实习，现在那么多remote工作，机会多的是，关键是你有没有去积极找，有没有准备好，别自己先把自己局限死了